“ Une politique énergétique qui tranche avec la France du nucléaire, où tout est agencé et décidé, pour tout le monde, par EDF ” Par Nolwenn Weiler – Basta ! 24 MAI 2012
Voilà quinze ans qu’un petit territoire breton a entamé sa mue écologique. Le Mené est devenu le symbole d’une transition écologique en voie d’achèvement. Sa recette ? Puiser dans ses quelques ressources locales – biomasse, soleil et vent – pour produire une grande partie de l’énergie consommée. Et s’appuyer sur la force des liens sociaux, la créativité de ses habitants et la concertation horizontale. Quitte à déranger certains intérêts.
« Ici, nous ne sommes pas assez riches pour faire les choses chacun dans notre coin », entend-on dans le Mené. Ce petit territoire de moins de 200 km2 et de 7 000 habitants, perdu dans les landes qui séparent Rennes de Saint-Brieuc, n’est accessible ni en train ni par voie rapide. La seule industrie où l’on peut trouver du boulot, c’est Kermené, une industrie d’abattage, filiale de la chaîne de grande distribution E. Leclerc, où travaillent 2 500 personnes, soit un tiers des habitants de la communauté de communes. Le symbole même des zones rurales enclavées dont on parle tant depuis les élections.
« Bref, à première
vue, nous avons peu d’atouts », sourit Jacky Aignel, maire de
Saint-Gouéno, l’un des sept bourgs de ce petit pays. « Mais nous
avons des richesses : le vent, la biomasse, le soleil et, surtout, une
très forte envie de faire des choses ensemble. Pour que notre territoire vive,
et que nous puissions y rester. » Et c’est ce qui a fait la
différence. Progressivement, le Mené construit son autonomie énergétique et
crée même des emplois.
Une transition qui part de la population
Il y a d’abord Géotexia, l’usine de
méthanisation, qui produit du biogaz à partir des déchets organiques. Elle fête
son premier anniversaire. « Le projet est né d’un constat : nous
avions trop de lisier, et comme nous sommes en tête de bassin versant, cela
posait des gros soucis environnementaux, explique Josette Vivier, de
l’association Mené initiative rurale (MIR), à l’origine du projet. Le lisier,
ce déchet agricole rejeté en masse par les élevages, est l’une des cause de la
pollution des eaux douces et de la prolifération des algues vertes. Il sert
désormais à fabriquer du biogaz, qui alimente une turbine produisant de
l’électricité. L’idée a germé à la fin des années 1990 au sein d’une assemblée
hétéroclite rassemblant agriculteurs, chasseurs, élus, pêcheurs et simples
citoyens : l’association Mené initiative rurale. « L’objectif,
c’était aussi de maintenir le plus d’exploitations agricoles possible. Donc de
freiner l’agrandissement », ajoute Josette Vivier.
Parmi les engagements de
la trentaine d’agriculteurs qui se sont lancés dans Géotexia : celui de ne
pas augmenter leur cheptel. La coopérative d’utilisation du matériel agricole
(Cuma) Mené Énergie, co-initiatrice du projet et actionnaire de l’usine, veille
au grain. « Au début du projet, un agriculteur n’ayant pas respecté
ce contrat a été exclu. Cela a braillé dans les campagnes, mais cela a assis
l’autorité, et la cohérence de la Cuma », rappelle un habitant du
territoire.
3 000 habitations éclairées grâce aux agriculteurs
Implantée sur un terrain
acheté par la communauté de communes, l’usine de méthanisation produira chaque
année 12 à 15 gigawattheures. De quoi couvrir les besoins d’environ
3 000 habitations, hors chauffage. « La chaleur produite par
ailleurs sera directement valorisée sur place, notamment pour le séchage de la
matière organique qui sera exportée vers des plaines céréalières, déficitaires
en matière azotée », détaille Laurent Gaudicheau, directeur de la communauté de communes.
« La filière de
chauffage au bois a aussi fait sont entrée dans le Mené », ajoute Josette
Vivier. Cinq agriculteurs, membres de l’association, choisissent alors ce mode
d’énergie. Depuis, l’idée a cheminé. Deux réseaux de chaleur alimentés par du
bois déchiqueté local sont d’ores et déjà opérationnels. « L’un d’eux
dessert 55 locaux – bâtiments communaux, logements sociaux et
particuliers – et chauffe plus de 4 000 m2 », explique Marc
Théry, chargé de mission énergie à la communauté de communes. À terme, six
des sept communes du territoire seront équipées et près de 20 000 m2
seront ainsi chauffés. « Il y a un défrichage par le milieu
associatif, repris ensuite par les politiques, commente Josette Vivier. La
demande part de la base, pour aller vers les élus. »
« Les gens cherchent à créer du positif »
Cet fonctionnement
horizontal force chacun à développer l’art du compromis. Ce n’est pas toujours
simple. Et peut prendre beaucoup de temps. « La première fois que
j’ai entendu parler de méthanisation, c’était en 1981 », se remémore ainsi
Paul Houé, sociologue au CNRS, et fils du pays. C’est lui qui, dans les
années 1960, met en évidence la volonté des habitants du Mené de prendre
en main leur territoire, de réfléchir aux modalités de sa survie.
À l’époque, il
réalise des enquêtes de terrain pour sa thèse de doctorat sur le développement
rural. « Les gens avaient l’impression d’avoir été oubliés par le
développement qui agitait le reste de la France, se souvient Paul Houé. Ils
ne voulaient pas voir leur territoire mourir. Mais ils ne se contentaient pas
de se lamenter. Ils réfléchissaient à ce qu’ils allaient devenir. Ils
cherchaient à créer du positif. »
Retour sur investissements publics
Dans la foulée de ce
vaste questionnement est créé le comité d’expansion du Mené. Plus tard, viendra
le « plan d’aménagement rural », puis les premiers « contrats de
pays ». Autant de modalités de développement rural qui seront reprises,
ensuite, ailleurs en France. « En quarante ans, les élans collectifs
ont évidemment connu des hauts et des bas, poursuit le sociologue. Et ce
qui se passe depuis la fin des années 1990 autour de l’énergie est, pour
moi, inattendu mais passionnant et tout à fait logique, au fond. »
Financés jusqu’à
60 % par des investissements publics [1],
les divers projets lancés dans le Mené ont un temps de retour sur
investissements moyen de huit ans. « Le cabinet Solagro, qui a fait
un état de lieux en 2004 pour mieux cerner les leviers d’action à notre
disposition, a mis en évidence que les dépenses énergétiques entraînaient,
chaque année, le départ de 9 millions d’euros du territoire, précise
Laurent Gaudicheau.Le gisement de richesses est flagrant. » Grâce à
la méthanisation puis à la création d’une filière bois locale, l’argent peut
servir à d’autres investissements. Tout cela n’aurait pas été possible si le
Mené avait sombré dans l’austérité budgétaire...
Une autonomie qui dérange
Tout le monde ne voit
pas forcément ces projets d’un bon œil. Depuis 2007, l’huilerie Ménergol, une
coopérative locale [2] au sein
de laquelle on transforme le colza en huile de moteur pour les tracteurs, ne
fonctionne qu’au tiers de ses capacités. C’est que la FNSEA est très implantée
dans les campagnes. Or Xavier Beulin, patron du syndicat majoritaire, est aussi
à la tête de Sofiprotéol,
l’établissement financier de la filière des oléoprotéagineux (colza, tournesol,
soja). « Ces grosses entreprises n’ont aucun intérêt à ce que les
agriculteurs organisent leur autonomie », estime Marc Théry.
Les motivés du Mené sont
aussi soumis aux aléas nationaux des politiques énergétiques décidées en haut
lieu. Le construction d’un parc éolien participatif, qui devait être posé sur
la crête du Mené, vient ainsi d’être suspendu. En cause : l’annulation probable
par le Conseil d’État, à la demande d’un collectif anti-éoliennes, de l’arrêté
fixant le tarif de rachat de l’électricité éolienne.
Sobriété volontaire
Ils ont par ailleurs
quelques difficultés à obtenir le soutien des opérateurs d’électricité dans la
mise en place de ce que l’on appelle « l’effacement des consommations
électriques ». Très pratiquées aux États-Unis, ces coupures alternatives
du chauffage dans les foyers – pour de courtes durées – permettent de limiter
la consommation pendant les périodes de pointe. Quand le froid se fait piquant,
en plein hiver, et que tournent en même temps dans tous les logements de France
(généralement en fin de journée) chauffage mais aussi machines à laver, fours
et résistances des ballons d’eau chaude.
« Ces coupures sont
volontaires et maîtrisées par les habitants eux-mêmes », précise Marc
Théry. Grâce à un système de télétransmission, ils peuvent consulter, en temps
réel, leur consommation et ainsi apprendre à la gérer. Les volontaires du Mené
(dont un tiers des habitants se chauffent à l’électricité) devraient s’y mettre
après l’été. « Beaucoup sont motivés par les gains économiques que
promet ce dispositif, ajoute Marc Théry. Et avec des coupures d’une
demi-heure, la température des maisons ne baisse pas beaucoup. Il faut juste
être vigilant. » Une politique énergétique qui tranche avec la France
du nucléaire, où tout est agencé et décidé, pour tout le monde, par EDF.
Créativité, autonomie, démocratie horizontale, sobriété… De quoi inspirer de
nombreux autres territoires.
Nolwenn Weiler
Notes
[1]
Ademe, Fonds européen de développement régional (Feder), conseil régional,
conseil général, communauté de communes.
[2]
Coopérative d’utilisation du matériel agricole (Cuma).
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire